BoA (Kwon BoA / 권보아)

BoA è una delle artiste che hanno chiaramente fatto la storia del Kpop. Ha debuttato a soli tredici anni nel 2000. Non c’è un solo artista che sia stato in grado di fare quello che BoA ha fatto per il Kpop. Quando la Kwave non era così popolare, BoA ha continuato a diventare una top seller in Giappone, Cina, Taiwan, Singapore e persino in America, tutto da sola

Nata e cresciuta a Gyeonggi-do, Corea del Sud, è stata scoperta dai talent agent della SM Entertainment quando ha accompagnato il fratello ad una audizione nel 1998.

Dopo due anni di formazione rigorosa (compreso lo studio del giapponese e dell’inglese), e un investimento di 3 milioni di dollari, BoA è stata ritenuta pronta dal fondatore della SM Entertainment Lee Sooman a diventare la prima pop star donna solista della compagnia. Ha registrato il suo primo album all’età di 13 anni, mentre ancora frequentava la terza media.

Come originariamente previsto, la SM Entertainment ha spinto BoA nel mercato musicale giapponese, testando prima le acque con un mini-album che ha venduto moderatamente bene. Sapendo che il modo migliore per sfondare in Giappone era quello di integrarsi nella loro società e padroneggiare la lingua, la SM e i genitori di BoA decisero di farla trasferire in Giappone a tempo pieno per un anno, ritirandosi da scuola.

Nonostante le difficoltà nel debuttare in Giappone, nel 2001 ha pubblicato il suo LP giapponese “Listen To My Heart’. Con questo album, BoA è diventata la prima artista coreana a vendere un milione di copie in Giappone conquistando il pubblico giapponese, cosa che molti attribuiscono al fatto di aver contribuito a fa ravvicinare la Corea e Giappone nei primi anni ’00.

Nel 2002 ha fatto il suo ritorno in Corea con “No.1”, singolo che è diventato una delle canzoni più vendute dell’anno.

La sua canzone “Every Heart: Minna No Kimochi” è diventata la sigla finale del popolarissimo anime Inuyasha. Ha continuato a scalare le classifiche in entrambi i paesi, includendo altri due album da un milione di copie, Valenti nel 2003 e Best of Soul nel 2005 in Giappone. È stata un’artista principale al festival nazionale per la Coppa del Mondo FIFA ospitata congiuntamente dalla Corea e dal Giappone nel 2002, ha cenato con politici di tutto il mondo, ha partecipato a grandi eventi globali come il Festival di Cannes e ha collaborato con altre superstar globali come Koda Kumi, Britney Spears e Westlife.

Grazie alla sua grande influenza globale e alla diffusione della cultura pop coreana, BoA è stata riconosciuta e premiata dal governo sudcoreano.

BoA ha iniziato a scrivere la sua musica e ha lavorato per migliorare la sua performance vocale, sapendo che il suo pubblico giapponese teneva in alta considerazione le forti performance vocali dal vivo e volendo sfidare se stessa, ha deciso di tenere il suo intero ‘BoA: the Live 2006’ tour senza ballare.

Verso la fine degli anni 2000, BoA e Lee Sooman hanno messo gli occhi su un obiettivo ancora più grande: entrare nell’industria musicale americana.

Tra la fine del 2007 e l’inizio del 2008, la SM Entertainment aveva fatto debuttare una moltitudine di gruppi di successo come TVXQ, The Grace, Super Junior e Girls Generation. Seguendo rapidamente le orme di BoA, anche i TVXQ hanno debuttato in Giappone.

BoA si è trasferita a Los Angeles, in California, e si è messa subito al lavoro sul suo album di debutto americano. Dal momento che non aveva un’etichetta musicale americana per sostenere o aiutare finanziariamente il processo, la SM e Lee Sooman hanno usato ogni connessione che avevano per costruire il miglior team di collaborazione intorno a BoA. Il che li ha portati ad aprire SM USA, una filiale americana delle loro operazioni coreane per sostenere l’espansione di BoA. BoA ha rispolverato il suo inglese e ha iniziato a lavorare ancora una volta dal basso verso l’alto. BoA, la SM e il suo team di produttori, autori di canzoni e coreografi hanno iniziato a creare il suo album.

“Penso che questo sarà qualcosa di storico che solo BoA lo può fare“.

Ha collaborato strettamente con produttori e cantautori premiati con il Grammy, tra cui Sean Garrett e Henrik Jonback. Fu il singolo “Eat You Up“, prodotto da Jonback, a diventare la prima uscita del suo album di debutto negli Stati Uniti. Pubblicata nell’ottobre 2008, divenne il primo video musicale ad essere trasmesso su MTV K, il canale di MTV rivolto direttamente al pubblico coreano e dell’Asia orientale. “Eat You Up” ha raggiunto la posizione numero 8 nella classifica Dance Club Songs di Billboard, dove è rimasta per 12 settimane consecutive.

Ha seguito “Eat You Up” con i singoli “I Did It For Love”, “Energetic” e “Girls On Top”, una versione inglese della sua canzone di successo del 2005. BoA ha pubblicato il suo dodicesimo album in studio il 4 aprile 2009. Per promuoverlo, si è esibita al festival iHeartRadio Jingle Ball e ha presentato il San Francisco Pride insieme a Solange Knowles. L’album ha raggiunto la Billboard Top 200 raggiungendo la posizione 127, diventando così la prima artista coreana nella classifica.

BoA ha avuto un periodo difficile negli Stati Uniti e poiché sfondare nell’industria musicale americana è difficile, si è spesso chiesta se stesse perdendo il suo tempo. Quando ha espresso le sue preoccupazioni e difficoltà a Lee Sooman hanno deciso di chiudere tutto e tornare in Corea del Sud.

Dopo essere tornata a casa nel 2010, BoA ha continuato a pubblicare musica sia in Corea che in Giappone. Come parte del tour SMTown del 2011, è diventata una delle prime artiste coreane ad esibirsi al Madison Square Garden di New York.

Ha pubblicato il suo primo album coreano dopo cinque anni, Hurricane Venus, per il suo decimo anniversario nel 2010.

Nel 2012 ha pubblicato l’album Only One, compresa la title track autoprodotta che è diventata virale per la sua performance e coreografia hip-hop.

Nel 2015 BoA ha vinto il suo terzo premio Daesang (album dell’anno), a 10 anni dal suo ultimo, ai Seoul Music Awards. Un momento di convalida per BoA e per l’album Kiss My Lips, che ha scritto e composto completamente da sola e che le ha richiesto tre anni di lavoro. Nel 2016 è stata premiata con il President’s Award ai Korean Popular Culture and Arts awards.

Nel 2013, ha recitato il suo primo ruolo a Hollywood nel film incentrato sulla danza Make Your Move accanto a Derek Hough di Dancing With The Stars.

È diventata giudice e mentore in spettacoli popolari come K-Pop Star, Produce 101 e The Voice of Korea.

Ora è una direttrice della SM Entertainment e usa le sue esperienze e le sue difficoltà per offrire consigli e risorse ai suoi colleghi più giovani, aiutandoli a prendersi cura della loro salute mentale.

Nel 2020, per celebrare il suo 20° anniversario, BoA ha pubblicato il suo 20° album in studio Better. Ha presentato in anteprima la performance per il singolo omonimo ai premi MAMA 2020, dove ha anche portato a casa il premio Inspiring Achievement, solidificandola come pioniera musicale insieme ai precedenti vincitori: Quincy Jones, The Pet Shop Boys e Janet Jackson.

Ora, all’età di 35 anni, BoA sta ancora una volta facendola storia, ma questa volta come membro di un supergruppo chiamato ‘Got The Beat‘.

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